Cómo plantar tomates en maceta (en el balcón o la terraza)

Lo que necesitas

• Plantel de tomatera (o semillas)
• Maceta de al menos 20-30 litros con agujeros de drenaje
• Sustrato universal o para huerto
• Humus de lombriz o compost
• Abono rico en potasio (para la floración)
• Tutor o caña de 1,5 m y cuerda suave

Herramientas

• Paleta de jardinería
• Regadera
• Tijeras de podar pequeñas

No hace falta tener un huerto para comer tus propios tomates: una terraza o un balcón con sol directo es suficiente. Con una maceta grande y unos cuidados sencillos, una sola tomatera puede darte varios kilos de tomates durante el verano.

Pasos

1. Elige el momento. Los tomates se plantan en primavera, cuando ya no hay riesgo de heladas y las noches superan los 10-12 °C. En la mayor parte de España, entre abril y mayo. Comprar el plantel ya crecido en un vivero es lo más fácil para empezar.
2. Escoge la variedad. Para macetas, los tomates cherry son los más agradecidos: producen mucho y aguantan mejor. También hay variedades compactas o «de terraza» que no crecen tanto.
3. Prepara la maceta. Usa una maceta de al menos 20-30 litros (unos 35-40 cm de diámetro), con agujeros en el fondo. Llénala con sustrato mezclado con un 20-30 % de humus de lombriz o compost.
4. Planta la tomatera enterrando parte del tallo. Haz un hoyo profundo y entierra la planta hasta las primeras hojas (quítale las hojas que vayan a quedar bajo tierra). El tallo enterrado echará raíces y la planta será más fuerte.
5. Coloca el tutor. Clava la caña junto a la planta desde el principio, para no dañar las raíces después. A medida que crezca, ata el tallo con cuerda suave sin apretar.
6. Ponla al sol. La tomatera necesita 6-8 horas de sol directo al día. Con menos sol dará pocas flores y pocos frutos.
7. Riega de forma regular. En maceta la tierra se seca rápido: en verano puede necesitar riego diario. Riega por la mañana, en la base de la planta y sin mojar las hojas. Lo importante es la regularidad: alternar sequía y encharcamiento provoca problemas en los frutos.
8. Quita los chupones. Son los brotes que salen en la axila entre el tallo principal y las ramas. Quítalos con los dedos cuando sean pequeños: así la planta dedica su energía a los tomates.
9. Abona en floración. Cuando aparezcan las primeras flores, añade un abono rico en potasio cada 15 días siguiendo las indicaciones del envase.
10. Cosecha. Recoge los tomates cuando tengan su color definitivo y cedan ligeramente al tacto. Normalmente empiezan a madurar unos 2-3 meses después de plantarlos.

Problemas comunes

• Mancha negra en la base del tomate (podredumbre apical): suele deberse a riegos irregulares que impiden a la planta absorber el calcio. Mantén la tierra húmeda de forma constante.
• Muchas hojas y pocas flores: exceso de abono nitrogenado o falta de sol.
• Flores que se caen: calor extremo (más de 32-35 °C) o noches frías. Suele corregirse cuando las temperaturas se suavizan.
• Hojas amarillas por abajo: es normal que las hojas más viejas amarilleen; quítalas. Si amarillea toda la planta, revisa el riego y el abono.

Preguntas frecuentes

¿Puedo plantar tomates en una maceta pequeña?

En una maceta pequeña la planta se queda corta de raíces y agua, y producirá muy poco. Si tienes poco espacio, elige una variedad cherry compacta y una maceta de al menos 15-20 litros.

¿Hay que polinizar las flores?

Las flores del tomate se autopolinizan. Al aire libre, el viento y los insectos hacen el trabajo; si la tomatera está en un sitio muy resguardado, puedes dar unos golpecitos suaves a las ramas con flores para ayudar. Si te gustan las plantas, mira también cómo cuidar un potus, ideal para el interior.