Cómo cuidar una orquídea y hacer que vuelva a florecer

Lo que necesitas

• Agua sin cal (de lluvia, filtrada o mineral)
• Abono específico para orquídeas
• Sustrato de corteza para orquídeas (para trasplantar)
• Maceta transparente con agujeros

Herramientas

• Tijeras limpias y desinfectadas
• Recipiente para el riego por inmersión

La orquídea más habitual en las casas es la Phalaenopsis o «orquídea mariposa». Tiene fama de difícil, pero en realidad sus cuidados son sencillos si entiendes una cosa: en la naturaleza vive sobre los árboles, con las raíces al aire, no enterrada en tierra.

Pasos

1. Elige un sitio con luz indirecta. Junto a una ventana luminosa, pero sin sol directo, que quema las hojas. Una ventana orientada al este es ideal.
2. Riega mirando las raíces. Con la maceta transparente puedes ver el color de las raíces: verdes significa que tienen agua; plateadas o grisáceas, que toca regar. Normalmente cada 7-10 días en verano y cada 2 semanas en invierno.
3. Riega por inmersión. Sumerge la maceta en un recipiente con agua a temperatura ambiente durante 10-15 minutos, hasta que las raíces se vuelvan verdes.
4. Escurre muy bien. Saca la maceta y déjala escurrir por completo antes de devolverla al macetero. El agua estancada pudre las raíces.
5. No mojes el centro de la planta. Si cae agua entre las hojas, sécala con papel: si se queda ahí, puede pudrir el cuello de la planta.
6. Abona con moderación. Añade abono para orquídeas al agua de riego cada 2-3 riegos durante el crecimiento, siempre a la dosis del envase o incluso a la mitad.
7. Corta la vara cuando terminen las flores. Si la vara está verde, córtala por encima del segundo o tercer nudo (los pequeños bultitos): puede salir una nueva rama con flores. Si está seca y marrón, córtala en la base.
8. Provoca una nueva floración. En otoño, colócala unas semanas en un lugar donde las noches sean algo más frescas (unos 5 °C menos que de día). Esta diferencia de temperatura estimula la aparición de nuevas varas florales.

Problemas comunes

• Raíces marrones y blandas: exceso de riego. Corta las raíces podridas y trasplanta a sustrato nuevo.
• Hojas arrugadas y raíces secas: falta de agua.
• Hojas amarillas en la base: es normal que la hoja más vieja amarillee de vez en cuando. Si son muchas, revisa el riego.
• No florece: suele ser por falta de luz o porque no hay diferencia de temperatura entre el día y la noche.

Preguntas frecuentes

¿Qué hago con las raíces que salen de la maceta?

Son raíces aéreas y son totalmente normales. No las cortes ni las entierres. Si te gustan las plantas fáciles, prueba también con un potus.